Foto: Revista Semana
El exdirector general de la Policía se caracterizó por priorizar sus creencias religiosas sobre la protección de los derechos humanos en su quehacer como garante de los mismos.
12 de abril de 2023. Hoy, mediante su cuenta de Twitter, el primer mandatario de Colombia anunció la salida de Henry Armando Sanabria como director de la institución. Desde el 24 de agosto de 2022 distintas organizaciones sociales se habían pronunciado sobre la preocupación que les generaba el nombramiento de una persona que, cuando estuvo a cargo de la Policía Metropolitana de Cartagena, legitimó los abusos sistemáticos de la Policía contra la juventud negra y empobrecida de Cartagena, mantuvo un fuerte abuso de poder en la ciudad durante el paro Nacional, y emitió mandatos de persecución y violencia homofóbica, transfóbica, sexista, racista y clasista. Wilson Castañeda, director de Caribe Afirmativo, afirmó que durante su mandato en Cartagena Sanabria evidenció prácticas prejuiciosas y de persecución hacia personas LGBTIQ+.
Recientemente, Sanabria dio una polémica entrevista a la revista Semana, donde mencionó que “lastimosamente, como somos tantos, somos muchísimos, hay una comunidad LGBTIQ grande en la institución”. Esto generó por un lado cargas negativas hacia las personas LGBTIQ+, al decir que “lastimosamente” están presentes en la institución, y por el otro lado les estigmatiza y patologiza inmediatamente, violando su derecho a la no discriminación.
En el mismo espacio dio declaraciones que resultan además estigmatizantes y patologizantes, pues sin que la entrevistadora mencione una relación entre personas LGBTIQ+ y VIH, Sanabria hace esta asociación al afirmar que “no hay de pronto esa educación que les permita a ellos ser cuidadosos en lo que hacen”. Así, promovió estigmas ante el VIH como resultante de una vida sexual activa y a la diversidad sexual como una conducta desordenada, en minoría de garantías frente a la heterosexualidad.
En otro momento de la entrevista Sanabria afirmó que “hay que tener cuidado porque infortunadamente el VIH lleva a la muerte”, lo cual profundiza los prejuicios hacia las personas que viven y conviven con VIH, desconociendo tanto los procesos de vida digna que piden y deben llevar, como el hecho de que el Estado debe garantizarles acceso a los tratamientos necesarios para que su estatus de VIH positivo sea indetectable, permitiéndoles tener una vida larga y tranquila. Sus declaraciones sobre las personas que viven y conviven con VIH en la institución desconocieron los tratados internacionales sobre cómo se debe tratar a esta ciudadanía. Sanabria también se pronunció en contra del uso de preservativos, la opción promovida por las políticas públicas del país para el autocuidado y cuidado colectivo.
El general narró además cómo ha utilizado efectivamente símbolos y procedimientos religiosos, como exorcismos, en su actuar como director de la Policía. Esto va en contravía de la Sentencia C-766/10 de la Corte Constitucional, que afirma que de acuerdo al Artículo 19 de la Constitución Política de Colombia en el país se garantiza la libertad de culto y por lo tanto en el desarrollo de las funciones del Estado “no cabe la promoción, patrocinio o incentivo religioso, que implicaría un favorecimiento contrario al papel que debe jugar la actividad pública respecto de las confesiones religiosas.” Por lo tanto, el actuar del general atentaba contra el derecho a la libertad de culto en la institución y pone su fe religiosa sobre la Constitución y los derechos humanos.
Ante estas declaraciones, Caribe Afirmativo y otras organizaciones de la sociedad civil reiteramos nuestra preocupación porque una institución que está llamada a ser la primera garante de los derechos humanos de las personas que viven en el país estuviera dirigida por una persona que evidencia graves prejuicios ante los medios, pero especialmente hacia la misma institución que dirige, la cual acaba reproduciendo dichos prejuicios. La salida de Sanabria obedece por lo tanto a las exigencias de movimientos sociales que siguen buscando una institución policial garante de los derechos humanos, pues se ha reconocido por ser una entidad machista, homofóbica, transfóbica, patriarcal y clasista.
Históricamente, lejos de garantizar y proteger los derechos de las personas LGBTIQ+, la Policía les ha estigmatizado, vulnerado y puesto en riesgo a través del uso excesivo de la fuerza, las retenciones arbitrarias, los tratos crueles, inhumanos y degradantes, la moralización de su diversidad sexual y de género, y la violencia física, verbal, simbólica y sexual. Sólo en el 2022, el Observatorio de Derechos Humanos de Caribe Afirmativo encontró 104 denuncias de violencia policial a personas LGBTIQ+, con mayor concentración en Bogotá D.C. (38 casos), en Antioquia (19 casos) y en el Valle del Cauca (10 casos).
La persona encargada de reemplazar a Sanabria es el general retirado William René Salamanca, mayor general de la Reserva que ha ocupado diversos cargos diplomáticos y ha adelantado investigaciones sobre corrupción al interior de la Policía. Desde Caribe Afirmativo aplaudimos el mensaje que envía la salida de Sanabria después de sus declaraciones homofóbicas y serofóbicas. También esperamos que la nueva dirección de la Policía Nacional dé pie a cambios estructurales que permitan que la institución sea una verdadera garante de los derechos humanos, especialmente de quienes han históricamente vulneradas por ella como personas negras, indígenas, LGBTIQ+ (con énfasis en mujeres trans), mujeres, campesinas, entre otras.