*Una de las primeras figuras independentistas en Colombia, hoy se cumplen 400 años del asesinato de Benkos Biohó, el fundador del primer pueblo libre de América. Tras rebelarse contra la esclavitud y fundar el Palenque –de la Matuna–, este hombre negro cimarrón fue ahorcado en Cartagena.
16 de marzo de 2021. Benkos Biohó, una persona víctima del comercio triangular de personas (practica que degradaba la vida de personas a cosas), llega como esclavo a la Nueva Granada (hoy Colombia), se rebeló contra sus “amos” y fundó el Palenque de San Basilio (o Palenque de la Matuna), como el primer pueblo libre de América. En este territorio, indígenas y negros cimarrones vivían y convivían como un pueblo libre (Ortiz Cassiani, 2004). Este valor histórico, cultural y de resistencia, le merece el nombramiento al Palenque de San Basilio como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en el 2005.
Indagar por Benkos es llegar a la figura de una persona mítica, única en su tiempo. Aunque no se tiene una fecha exacta de su nacimiento, se cree que fue entre mediados y finales del s. XVI, en Biohó, región de las Islas Bijagós, en la Guinea Portuguesa (actual Guinea Bissou). Algunos registros históricos afirman que Biohó nació en el seno de la familia real de la etnia bijago, asentada en las inmediaciones del África Occidental (Arias Escobar, 2021). Se describe a Benkos como una persona fuerte, valiente y aguerrida, dispuesta a luchar por su libertad y la de los suyos (Tatis Guerra, 2011).
El 6 de marzo de 1621, pasa tristemente a la historia colombiana por ser el día del asesinato de Benkos Biohó a manos del gobierno esclavista de la época. Había sido apresado por un altercado con la guardia de Cartagena, se hizo un juicio acelerado y sin garantías –propios de la época– por el temor de posibles revueltas y, posteriormente, fue ahorcado al ser acusado de desacatos y de seguir levantando esclavos (Ortiz Cassiani, 2004).
El 21 de mayo de este año, se conmemoran 170 años de la abolición de la esclavitud, gracias a la expedición de la Ley 2ª de 1851, por medio de la cual se decretó la libertad de los esclavos en Colombia. Esta próxima fecha y lo que hoy nos conmina a celebrar la vida y luchas de una persona única como Benkos Biohó, junto a la Semana contra el Racismo y la Discriminación Racial, deben ser llamados desde todos los estamentos sociales y del estado colombiano para garantizar el goce efectivo de derechos de las personas racializadas en Colombia.
La Constitución y las leyes, los Objetivos de Desarrollo Sostenible, el Decenio Afro, las políticas públicas y acciones afirmativas que guían el actuar del estado y los gobiernos nacional, regionales y locales, deben velar porque lo sucedido y vivido por las comunidades indígenas, negras, afrocolombianas o raizales en el norte del Cauca, Buenaventura, Providencia, Tumaco y demás territorios donde la violencia y el conflicto armado, la pobreza, la desigualdad y los desastres naturales que median esta gran crisis medioambiental, han socavado el ejercicio de derechos y calidad de vida de las personas racializadas en Colombia.
Desde Caribe Afirmativo hacemos un llamado de exigencia y cumplimiento con las comunidades y sus territorios ancestrales, la apuesta de la comunidad internacional por ser veedores y garantes de que el gobierno nacional le cumpla a las víctimas negras e indígenas del conflicto con verdad, justicia, reparación y, sobre todo, garantías de no repetición. Le cumpla a los y las raizales de Providencia y San Andrés frente a las necesidades urgentes en medio de la crisis por el paso del Huracán Iota que pasan más de los 100 días y la atención frente a la reconstrucción es más bien mínima o, les cumpla a las comunidades en Tumaco y Buenaventura que están sufriendo la pobreza estructural, el capitalismo salvaje frente a sus territorios y la violencia que sigue arrebatando de sus familias a los más jóvenes y vulnerables como las personas AfroLGBT.
Así como Benkos fue grande en su momento y se levantó frente a las injusticias, violencias y discriminaciones del poder colonial dominante y esclavista, hoy las personas negras, afrocolombianas, raizales, palenqueras e indígenas LGBT de Colombia debemos levantarnos, junto a nuestras hermanas y hermanos de la patria grande, y exigir justicia real y efectiva, finalizar las prácticas racistas, xenófobas, sexistas, misóginas, homofóbicas y tránsfobas que asfixian nuestras experiencias de vida y gozar de espacios seguros que garanticen el ejercicio de nuestros derechos.
Desde ya te invitamos a que sigas lo que viene preparando Caribe Afirmativo para la Semana contra el Racismo y la Discriminación Racial y únete con los hashtags #OrgullosamenteAfroLGBTI y #OrgullosamenteIndígenaLGBTI.
Referencias.
Arias Escobar, Felipe. Se cumplen 400 años del asesinato de Benkos Biohó, el fundador del primer pueblo libre de América. (2021). En Semana. Recuperado: 16 de marzo de 2021. En Semana de semana.com.
Ortiz Cassiani, Javier. Marzo 6 de 1621 <BR>La muerte del rey negro. (2004). En Semana. Recuperado: 16 de marzo de 2021. En Semana de semana.com.
Tatis Guerra, Gustavo. Benkos Biohó, un héroe olvidado. (2011). En El Universal. Recuperado: 16 de marzo de 2021. En El Universal de eluniversal.com.co.