Caribe Afirmativo rinde hoy homenaje a uno de los pioneros del movimiento LGBTIQ+ en Colombia. El activismo de León Zuleta sigue siendo hoy un ejemplo y una guía.
Hace 29 años León Zuleta fue asesinado en un aparente homicidio por prejuicio, buscando terminar su activismo y lucha constante por la reivindicación y garantías de derechos para las personas LGBTIQ+ en Colombia. Hoy desde Caribe Afirmativo conmemoramos su vida, su memoria y el gran legado que construyó desde el Movimiento de Liberación Homosexual.
León Zuleta nació el 18 de noviembre de 1952 en Itagüí, Antioquia. Era un filósofo, escritor y profesor universitario que se describía a sí mismo como sexo-izquierdista. A sus 19 años se declaró abiertamente gay, por lo cual fue expulsado del Partido Comunista, del cual hacía parte. Desde entonces se robusteció aún más su rol participativo en marchas feministas e inició procesos de escritura sobre derechos humanos.
Entre 1977 y 1979 se ubican los hitos más importantes y representativos de León Zuleta en el movimiento LGBTIQ+. Primero, fundó y editó el periódico ‘El Otro’, primer medio que promovió el reconocimiento de los derechos de las personas homosexuales. También participó en la consolidación y liderazgo del Movimiento de Liberación Homosexual, el cual se movilizó por la despenalización de la homosexualidad en el nuevo Código Penal colombiano de 1980, logro que se consiguió en ese mismo año. Además, hizo parte de la Escuela Nacional Sindical, en donde intentó introducir temas culturales y de derechos humanos.
León fue asesinado el 23 de agosto de 1993, fecha en la cual fue encontrado apuñalado en su apartamento en Medellín. Las autoridades no han encontrado un culpable ante lo que parece ser un homicidio por prejuicio, como una forma de acallar su activismo transformador. Veintinueve años después de su muerte, la violencia en Colombia contra las personas LGBTIQ+ aún no se detiene.
Desde enero hasta agosto de 2022, el Observatorio de DD.HH de Caribe Afirmativo ha registrado 49 casos de homicidios y/o feminicidios de personas LGBTIQ+ en Colombia, siendo Antioquia el departamento con mayor índice de muertes violentas con 40,81%. Esta cifra genera preocupación, puesto que implica un abordaje integral y exige compromisos institucionales para garantizar la vida y seguridad de personas LGBTIQ+. Los departamentos de Quindío y Magdalena son los que repuntan en homicidios y/o feminicidios; particularmente, este último departamento de la Región Caribe registra un aumento sistemático de la violencia, asociado al posicionamiento de actores armados ilegales que ejercen la violencia hacia identidades diversas como una forma de control poblacional.
| Departamento | Muertes violentas | Amenazas individuales | Amenazas colectivas | Violencia policial | Actos de discriminación | Otras formas de violencia |
| Antioquia | 20 | 2 | 1 | 2 | 5 | 3 |
| Atlántico | 2 | 3 | 0 | 1 | 6 | 3 |
| Bolívar | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 2 |
| Bogotá D.C. | 0 | 2 | 0 | 0 | 2 | 0 |
| Caldas | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Cauca | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 0 |
| Cesar | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Córdoba | 1 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 |
| Cundinamarca | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Magdalena | 4 | 2 | 7 | 0 | 1 | 1 |
| Nariño | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| La Guajira | 0 | 4 | 2 | 1 | 0 | 1 |
| Quindío | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Risaralda | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| San Andrés | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Santander | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Sucre | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 |
| Tolima | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Valle del Cauca | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Total | 49 | 18 | 12 | 4 | 13 | 10 |
El Observatorio ha conocido 30 casos de amenazas: 12 corresponden a amenazas colectivas que están asociadas a la visibilidad y el liderazgo de personas LGBTIQ+, así como el mantenimiento del control territorial y hegemónico en muchos lugares del país (Magdalena, Córdoba, Sucre, entre otros). Por otro lado se han conocido 18 casos de amenazas individuales, caracterizadas por la perfilación de los cuerpos diversos y aquellos con expresiones de género no hegemónicas, siendo La Guajira, Bogotá D.C y Atlántico los departamentos que repuntan en esta forma de violencia. En cuanto a Violencia Policial, el Observatorio solo ha conocido 4 casos asociados al abuso de la autoridad y el desconocimiento de la diversidad sexual y de género por parte de los funcionarios y funcionarias.
Sin embargo, otra forma recurrente de violencia es la discriminación hacia personas LGBTIQ+, registrándose 13 casos en lo que va de 2022. En julio, una pareja de hombres gais fue discriminados y golpeados en Bogotá hasta ser expulsados del espacio público por tener una muestra de afecto entre ellos, reforzando el mensaje de que la afectividad entre personas del mismo sexo sólo pertenece al ámbito privado. En Barranquilla también se presentó un caso de discriminación por parte de transeúntes y vigilantes hacia dos hombres dándose un beso en la Plaza de la Paz. Estas formas de discriminación son sumamente preocupantes ya que escalan en violencia que ponen en peligro la vida e integridad de las personas LGBTIQ+. Por ejemplo, en Medellín una mujer trans fue abordada por desconocidos que la sometieron en la vía pública, golpeándola y generando lesiones que le han causado daño permanente sobre su ojo.
Como este, muchos casos más de violencia suceden en Colombia día a día. Es por eso que hoy, desde Caribe Afirmativo, reconocemos el activismo y legado de León como un precedente fundamental para el movimiento LGBTIQ+ en Colombia. Honrar la memoria de León nos permite entender que la historia de las luchas por los derechos para las personas LGBTIQ+ inició hace muchos años y no terminará hasta que alcancemos las libertades y garantías que nos han sido negadas históricamente.